Pitaja - smoczy owoc

Pitaja (pitahaya), czyli smoczy owoc, poza pysznym smakiem odznacza się także wieloma prozdrowotnymi właściwościami. Pitaja jest także skarbnicą przeciwutleniaczy, witamin i minerałów. Poznaj smoczy owoc oraz jego wpływ na zdrowie, smak i jak go jeść :)

Co to jest pitaja?

Smoczy owoc, zwany także truskawkową gruszką, to egzotyczny jadalny owoc kaktusa Hylocereus znanego pod nazwą królowa Honolulu. Jego dobroczynny wpływ na zdrowie i pyszny smak odkryli mieszkańcy Ameryki Południowej, która jest ojczyzną pitaji. Dziś pitaję uprawia się w Stanach Zjednoczonych na Hawajach, Florydzie i w Kaliforni. Smoczy owoc uprawiany jest także w Australii, Wietnamie, Izraelu i Tajlandii.

Pitaja ma owalny kształt. Skórka smoczego owocu jest czerwonawa, różowa lub żółtawa i zakończona długimi spiczastymi liśćmi. Pitaja kwitnie kilka razy do roku dużymi białymi kwiatami, które utrzymują się tylko jedną noc. Miesiąc później zbiera się smocze owoce. Najpopularniejsza odmiana smoczego owocu, którą można kupić w Polsce, to różowy owoc, biały w środku. W białym miąższu pitaji widoczne są bardzo ciemne nasionka, które są jadalne. Uprawia się także inne rodzaje owocu pitahaya. Jedna z odmian charakteryzuje się żółtą skórką i białym miąższem. Inna, zwana pitają z Kostaryki, ma zarówno czerwoną skórkę, jak i miąższ.

Pitaja - smak

Jak smakuje smoczy owoc? Miąższ różowego owocu jest miękki. Jego konsystencja zależy od stopnia dojrzałości. Smak pitaji jest pyszny, orzeźwiający i łagodnie słodki. Nie brak opinii, że pitaja smakuje jak połączenie kiwi z gruszką. Odmiany smoczego owocu różnią się od siebie smakiem. Pitahaya o żółtej skórce jest w porównaniu do smoczych owoców w kolorze różowym i czerwonawym łagodniejsza w smaku.

Pitaja - gdzie kupić?

Obecnie pitaja jest o wiele łatwiej dostępna niż jeszcze kilka lat temu. Jadalny owoc kaktusa można kupić w hipermarketach i większych sklepach spożywczych. Czasem smoczy owoc dostępny jest także w popularnych dyskontach. Pitaję oferują także sklepy internetowe. Oprócz świeżych owoców, w sklepach dostępna jest także pitahaya w proszku.

Wybierając pitaję, zwróć uwagę, aby skórka była gładka, bez ciemnych plamek. Liście powinny być świeże i nieprzesuszone. Smocze owoce o twardej skórce są z kolei niedojrzałe. Po kilku dniach w temperaturze pokojowej owoc kaktusa dojrzeje i będzie gotowy do jedzenia.

Pitaja - jak jeść?

Jedzenie pitaji nie powinno sprawić trudności. Najprostszy sposób to przekrojenie smoczego owocu na pół. Miąższ można zjeść od razu za pomocą łyżeczki. Skórka nie jest jadalna, ale można zrobić z niej piękną dekorację dania. Pitaję możesz pokroić na ćwiartki. Następnie wykrój miąższ i pokrój w kostkę lub plasterki. W takiej formie smoczy owoc można dodawać do różnych dań.

Pitaja - zastosowanie w kuchni

Jak już wiesz, pitaja to egzotyczny owoc o orzeźwiającym smaku. Owoc kaktusa będzie super dodatkiem do deserów. Możesz dodać go lodów, kremów do tortów i musów. Pitaja sprawdzi się także w napojach. To doskonały składnik smoothies i mlecznych koktajli, gdzie świeże owoce możesz zastąpić w proszku. Z pitaji możesz zrobić także pyszny i orzeźwiający sok. Pokrojony na kawałki smoczy owoc można dodawać do sałatek. Dzięki temu danie zyska nie tylko przyjemny smak, ale i efektowny wygląd.

Pitaja - właściwości

O tym, że pitaja to owoc pyszny i zdrowy, przekonano się setki lat temu. Smoczy owoc jest bogaty w antyoksydanty, które chronią układ krwionośny i neutralizują wolne rodniki. Smoczy owoc wspomaga trawienie i pozytywnie wpływa na kondycję jelit. Według badań pitahaya może pomóc w uchronieniu się przed otyłością, insulinoopornością i stłuszczeniem wątroby. Pitaja jest bogata w błonnik, beta-karoten i likopen. Smoczy owoc to skarbnica witaminy C, z grupy B oraz fosforu, wapnia i żelaza.

Pitaja - kalorie

Pitaja to niskokaloryczny owoc. Skład smoczego owocu to ponad 80 proc. wody. 100 g jadalnego owocu kaktusa to 52 kalorie. Jedna pitaja może ważyć od 150 g do 600 g.

Pitaja to pyszny i zdrowy owoc, który może przemienić zwykły deser czy sałatkę w kulinarne dzieło sztuki. Oprócz efektownego wyglądu, smoczy owoc jest pełen dobrych składników, witamin i mikroelementów. Warto więc od czasu do czasu sięgnąć po egzotyczny smoczy owoc, który ucieszy oko i będzie pysznie smakował :)